（注釈：「おばあちゃん子は三文安い」などと言う。祖母に甘やかされて育つから、〝甘ったれ〟になりがちだという意味）

 

　暮れも押し詰まり、琵琶湖の畔（ほとり）にある我が家も慌ただしい。そんな中での日曜日、私は大きな尻餅をついてしまった。
　事の起こりは、梯子が犬走りの玉砂利に肩透かしを食わされたのである。　
　やめとけば良いものを、つい七十才という年令も忘れ、私は梯子に足をかけてしまった。途端に梯子は傾き、バケツを直撃した。ブリキのバケツだけに、けたたましい音が鳴り響き、晴れがましいことこの上ない。と同時に、私は〈どすん〉と玉砂利の上に尻をついた。

　この音を聞きつけ、いの一番に孫のうららが部屋から飛んで出てきた。
「いや、滑ってしもたわ」
　私は照れ笑いした。
　笑っているつもりでも、顔は歪んでいるのか、
「おばあちゃん、痛いの？」
「うーん」
　私はそう答えるのがやっとである。
　それにしても、この痛みは只事ではなさそうな気がする。痛すぎる。尻が、いや腰かな？
　うららは、どうしたら良いのか分からず立っている。
『そうだ、お父さんに知らせてこうよう！』
　困った時は、大人に知らせるようにと幼稚園で習ったばかりだ。
「おばあちゃん、お父さんに言うて来るし。ちょっとの辛抱やで。ええか。ほんまやで」
『あれ？　私の口調そっくり。そうか、私ってこんな風に言うてるんや。よう聞いてるわ』
「フフっ。ウッ……」
　ちょっと背伸びした言葉。
　笑いたいけど『うーん痛い』
　しかし心強い。

　そこへうららの姉、ももが帰ってきた。庭にへたり込むおばあちゃんを見た。
「何してるの？」
　と問うと、ここが痛いとばかりおばちゃんは腰に手を当てた。
　ももはおばあちゃんの横に座り、一緒に背中をさする。そして、うららが父に伝えに行っていることも知った。
「大丈夫やよ。病院で診てもらうで」
　ももは、もう自分のことのようにつらい。おばあちゃんは、私と妹の一番大きな姉であり、遊び仲間である。
　働く母の代わりに、私と妹を育ててくれた。しつけは二の次で、怒ることもなく、好きなことをさせてくれたおばあちゃん。
　涙がつつーっと、頬を伝った。
『おばあちゃんが動けなくなったら、死んだらどうしよう』
　今更ながら、おばあちゃんは年寄りだったことに気づいた。

　うららが戻ってきた。ももの姿に一安心する。が、姉のほっぺが濡れていた。もしかして泣いたのか？
　うららは姉の側に行くと背中に手を回し、小声で言った。
「もも、困ったことがあったら言い。今、おばあちゃん大事な時やし。うららが聞くし」
　小学生の姉をつかまえて、自信たっぷりのうららだった。上手く父に伝言できたことで、小さな胸は満足感で一杯だった。

​

-fin-
2017.02
『〝やけにこましゃくれた子〟を登場させ創作する』をテーマに書いたフィクションです。